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아기 100일 백일상에 왜 하필 백설기와 수수팥떡이 오르는지 궁금해하는 부모가 많다. 두 떡 모두 그냥 올라가는 것이 아니라, 색깔 하나하나에 아기의 건강을 기원하는 뜻이 담겨 있다.
한국민족문화대백과사전과 한국민속대백과사전 등 민속 자료를 기준으로 백일상에 담긴 의미와 백일떡을 둘러싼 풍습을 정리했다.
아기 100일, 백일상에 백설기와 수수팥떡을 올리는 이유
근대 의학이 들어오기 전에는 영아 사망률이 높아, 신생아가 백일이 될 때까지는 집안 어른들이 마음을 놓지 못했다. 그 고비를 무사히 넘겨 아기 100일을 맞으면 이를 대견하게 여기고 앞으로의 무병장수를 바라는 마음에서 상을 차린 것이 백일상의 시작이다.
백설기는 흰 빛깔 자체가 순수함과 깨끗함을 상징해 아기가 맑고 바르게 자라길 바라는 뜻을 담는다. 여기에 ‘백설기’라는 말소리를 숫자 백(100)과 연결해, 백 살까지 장수하길 기원하는 의미까지 덧붙여 전해진다.
수수팥떡은 붉은 팥의 색이 나쁜 기운과 잡귀를 물리친다는 믿음에서 비롯됐다. 백일상과 돌상에 빠지지 않고 오르는 떡으로, 단순히 맛이 아니라 ‘부정한 것이 아기에게 범접하지 못하게’라는 염원이 먼저였다.
수수팥떡은 백일 한 번으로 끝나지 않는다
흥미로운 점은 수수팥떡이 백일에 한 번 만들고 마는 떡이 아니라는 사실이다. 민속 자료에는 돌부터 시작해 일곱 살이나 열 살이 될 때까지, 생일마다 다시 만들어 먹인 떡으로 기록돼 있다.
즉 백일상의 수수팥떡은 그날 하루의 장식이 아니라, 아기가 자라는 몇 년 동안 반복되는 의식의 첫 장면이었던 셈이다. 지역과 집안에 따라 인절미나 오색송편을 더하는 경우도 있지만, 백설기와 수수팥떡은 거의 공통으로 들어간다.
백일떡은 왜 최대한 많은 집과 나눴을까
백일떡은 가족끼리만 먹는 음식이 아니었다. 예로부터 백일떡은 가능한 한 많은 이웃과 나눠 먹을수록 아기에게 돌아오는 복이 커진다고 여겨, 떡을 돌릴 수 있는 집을 최대한 넓게 찾았다.
떡을 받은 이웃은 그냥 받기만 하지 않았다. 빈 그릇을 씻어 돌려보내며 실이나 돈을 담아 답례하는 풍습이 함께 내려왔다. 그릇에 아무것도 담지 않고 그대로 돌려주면 복을 다시 돌려보내는 셈이 된다고 여겨, 이 답례는 거의 당연한 절차로 여겨졌다.
백일저고리에 숨은 다른 풍습
국립민속박물관 자료에는 떡 말고 옷에 담긴 풍습도 함께 소개돼 있다. 아이의 장수를 빌며 100개의 천 조각을 이어 붙여 만든 저고리를 ‘백일저고리’라 불렀다는 기록이다.
조각 하나하나가 다른 집에서 받아온 천이었다는 점에서, 옷 한 벌에도 이웃의 정성을 모으려 했던 마음이 읽힌다. 돌에는 비슷한 취지로 1,000명의 글자를 모아 돌복을 짓는 풍습이 짝을 이루는 사례로 소개되기도 한다.
요즘은 어떻게 이어지고 있을까
요즘은 백일상을 직접 차리기보다 백일상 대여 서비스를 이용하거나, 백일떡을 주문해 답례용으로 셀프 포장하는 경우가 흔하다. 백일사진 촬영과 함께 가족 식사 자리를 마련하는 정도로 간소화된 경우도 많다.
이웃 100집을 직접 찾아다니던 예전 방식과 달리, 지금은 떡을 받을 사람 수가 많지 않아도 된다는 인식이 자리 잡았다. 그래도 친정과 시댓집, 가까운 친구 몇몇에게는 여전히 떡을 돌리는 집이 많은데, 이는 ‘복을 나눈다’는 옛 의미가 형태만 바뀐 채 남아 있는 셈이다.
그래도 상 위에 백설기와 수수팥떡을 올리는 전통만큼은 크게 변하지 않았다. 형식은 간소해졌지만 아기 100일을 무사히 넘긴 데 감사하고 앞날을 기원하는 마음은 예나 지금이나 같다는 뜻으로 읽힌다.
자주 묻는 질문
백일상은 꼭 차려야 하나요?
의무는 아니다. 다만 백일을 기념하는 가족 행사로 여전히 많이 치러지며, 형식은 간소한 셀프 상차림부터 대여 서비스까지 다양하다.
백설기와 수수팥떡을 꼭 같이 올려야 하나요?
관례상 두 떡이 함께 오르는 경우가 가장 많다. 다만 집안과 지역에 따라 인절미나 오색송편을 더하거나 구성을 조금씩 바꾸기도 한다.
수수팥떡은 백일에만 만드나요?
아니다. 민속 자료에 따르면 돌부터 일곱 살, 열 살이 될 때까지 생일마다 다시 만들어 먹이던 떡이다. 백일은 그 시작점일 뿐이다.
백일떡을 나누면 그릇은 어떻게 하나요?
전통적으로 떡을 받은 집은 빈 그릇을 씻어 돌려보내며 실이나 돈을 담아 답례했다. 지금은 떡을 개별 포장해 그대로 전달하는 경우가 많아 그릇을 주고받는 이 풍습은 많이 간소화된 편이다.
백일저고리는 지금도 입히나요?
100개의 천을 이어 만드는 전통 방식 그대로는 흔치 않지만, 장수를 기원하는 취지를 살린 백일 한복이나 돌복으로 그 의미가 이어지고 있으며, 전통 방식을 재현한 소품을 따로 맞추는 집도 있다.
